어린 자녀에게 약을 먹이는 것은 많은 부모님들에게 큰 고민거리입니다. 소아는 저항력이 약해 쉽게 아프지만, 동시에 쓴 맛의 약을 거부하거나 토하는 경우가 많습니다. 또한 콩팥의 약물 대사 능력이 낮아 적은 양의 약물로도 부작용이 쉽게 나타날 수 있습니다. 이 글에서는 어린이에게 약을 효과적으로 복용시키는 방법과 주의사항에 대해 상세히 알아보겠습니다.
복용 시기와 횟수의 중요성
어린이의 약 복용은 생활 리듬을 고려해야 합니다. 하루 3~4번 정확하게 약을 먹이는 것은 어른들에게도 쉽지 않은 일입니다. 따라서 보호자와 어린이의 일상 패턴에 맞춰 복용 방법을 정하는 것이 좋습니다. 소아는 위장이 미성숙하여 구토를 잘 일으키고, 식후에는 배가 불러 약 먹기를 거부하는 경향이 있습니다. 이러한 이유로 식사 직전에 약을 먹이는 것이 효과적일 수 있습니다. 자극성이 강한 약의 경우에는 약을 먹인 후에 우유를 주는 것이 도움이 될 수 있습니다.
제형별 복용 방법
가루약의 효과적인 복용법
가루약은 쓴맛과 냄새 때문에 그대로 먹이기 어렵습니다. 유아의 경우 소량의 물에 개어 젖꼭지에 발라 먹이거나, 입천장에 바른 후 주스나 우유를 먹이는 방법을 사용할 수 있습니다. 평소에 접하지 못한 주스나 과즙, 꿀 등에 섞어 먹이면 호기심으로 인해 더 쉽게 먹을 수 있습니다. 목이 마를 때 먹이는 것도 좋은 방법입니다.
시럽제 복용 시 주의사항
감기약 등의 시럽제는 증상에 따라 다른 약과 섞어 먹일 때가 있습니다. 이때는 복용 전에 잘 흔들어 약이 충분히 섞이도록 해야 하지만, 너무 세게 흔들면 거품이 생겨 정확한 양을 재기 어려울 수 있으니 주의가 필요합니다. 대부분의 시럽제는 감미료와 향료가 들어있어 맛이 좋기 때문에, 어른들이 없을 때 어린이가 과다 복용할 위험이 있습니다. 따라서 보관에 각별히 신경 써야 하며, 냉장고에 보관할 때는 종이봉지 등에 넣어 잘 보이지 않게 숨겨두는 것이 좋습니다.
정제와 캡슐제 복용법
정제나 캡슐제는 목에 걸릴 위험이 있으므로 주의가 필요합니다. 물을 미리 머금게 한 후 약을 먹이고, 삼킨 후에도 물을 충분히 마시게 해야 합니다. 3세 이하의 어린이는 스스로 삼킬 수 있다고 해도 가급적 정제나 캡슐제를 먹이지 않는 것이 안전합니다.
좌제 사용 시 주의사항
좌제는 변이 정체된 상태에서 사용하면 변과 함께 배출될 수 있으므로, 가능하면 배변 후에 사용하는 것이 좋습니다. 좌제의 굵은 쪽부터 항문 깊숙이 넣어주며, 사용 후 15분 정도가 지나야 완전히 녹습니다. 충분히 삽입한 것 같아도 몇 분 후 빠져나올 수 있고, 나이가 든 아이는 불편함 때문에 꺼내버릴 수 있으므로 삽입 후 15분 정도는 어른이 지켜봐야 합니다.
기타 약품 사용 시 주의사항
소아는 피부 흡수력이 강하므로 연고제를 과량 사용하지 않도록 주의해야 합니다. 안약을 넣을 때는 어린이의 머리를 잡고 얼굴이 위를 향하도록 한 뒤, 눈을 뜨는 순간에 신속하게 넣어주는 것이 효과적입니다.
약 잘 먹이는 실용적인 팁
1. 약을 달게 만들어 먹이세요. 설탕을 타도 약효는 변하지 않습니다. 어린이용 시럽에는 이미 50% 정도의 설탕이 들어있습니다. 초코 시럽, 설탕 시럽, 콜라 등 아이가 좋아하는 것을 활용해도 좋습니다. 가루약을 좋아하는 잼에 섞어 먹이는 것도 효과적인 방법입니다.
2. 우유에 섞어 먹이는 것은 피하세요. 아주 어린 아기가 아니라면, 약을 탄 우유를 먹이면 나중에 우유 자체를 거부할 수 있습니다.
3. 약을 토했다면 즉시 다시 먹이세요. 많은 부모님들이 아이가 토하고 난 후 조금 쉬었다가 다시 먹이려고 하지만, 이는 바람직하지 않습니다. 토한 직후에는 뇌의 구토 중추가 피로해져 구토 능력이 일시적으로 상실되지만, 시간이 지나면 다시 회복되어 또 토할 수 있기 때문입니다.
4. 약은 한 번에 먹이세요. 여러 번 나누어 먹이면 두 번째부터는 거부감이 생길 수 있습니다.
5. 가루약은 완전히 녹여 먹이세요. 물 위에 뜨지 않도록 잘 개어서 먹여야 합니다. 대충 섞으면 가루가 목구멍으로 흩어져 들어가 기침을 유발하고, 이로 인해 토할 수 있습니다.
건강한 복용 습관 만들기
어린이에게 약을 먹이는 것은 쉽지 않은 과제이지만, 올바른 방법과 약간의 창의성을 발휘하면 훨씬 수월해질 수 있습니다. 약의 종류와 어린이의 나이, 선호도를 고려하여 적절한 방법을 선택하는 것이 중요합니다. 또한, 약 복용의 중요성을 어린이가 이해할 수 있는 방식으로 설명하고, 약 먹기를 긍정적인 경험으로 만들어주는 것도 도움이 됩니다.
복용 시간과 방법을 일관되게 유지하고, 약 먹은 후 칭찬이나 작은 보상을 제공하는 것도 좋은 방법입니다. 무엇보다 부모의 인내와 긍정적인 태도가 중요합니다. 때로는 시행착오가 있을 수 있지만, 꾸준히 노력하면 결국 어린이도 약 먹는 것에 익숙해질 것입니다.
마지막으로, 어떤 방법을 사용하든 의사나 약사의 지시를 정확히 따르는 것이 가장 중요합니다. 약의 용량, 복용 시간, 주의사항 등을 잘 지키면서 위에서 소개한 방법들을 활용한다면, 어린이의 건강을 지키는 동시에 약 복용으로 인한 스트레스도 줄일 수 있을 것입니다. 건강한 어린이, 행복한 가정을 위해 이러한 방법들을 실천해 보시기 바랍니다.